¿Alguna vez te has despertado a mitad de la noche con el cuerpo paralizado? Intentas exclamar una señal de auxilio, pero emitir sonido alguno se torna imposible; te invade la ansiedad seguida de la desesperación, la respiración es lenta y el pecho parece estar siendo oprimido, como si una fuerza superior te controlara.
Al llegar al trabajo, narras a tus colegas tu agonía nocturna de sentir que se te sube el muerto e intentas explicar todas las sensaciones y sentimientos experimentados. Entras en comunión con quien ya lo ha vivido, mientras que los demás escuchan con escepticismo o sorpresa lo que parece ser una experiencia paranormal.
Algunos cuentan que, en el lapso de la crisis, llegan a ver una sombra sobre su cuerpo, una especie de aura negra o la energía de un espíritu que ha invadido y paralizado al templo humano.
Los de mente racional argumentan que es solamente un mito y que esta sensación es el efecto provocado por la posición en que se encuentra el cuerpo cuando se está dormido, e inclusive hay quienes aseguran que es el resultado de dormir con las manos sobre el pecho y oprimir el corazón, lo que dificulta la circulación de la sangre. Por otro lado, los de mente intuitiva defienden con uñas y dientes que una fuerza paranormal se acercó demasiado a ellos, muchas veces lo relacionan con algún reciente fallecimiento o un espíritu que no ha podido descansar y se encuentra aún en el plano terrenal.
Sin desestimar la creencia colectiva, es necesario prestar más atención a la frecuencia de este tipo de episodios porque, de presentarse de dos o tres veces por semana, lo puedes estar confundiendo con una afectación patológica llamada Parálisis del sueño.
Cuando dormimos, experimentamos dos tipos de sueño: el no REM que es un periodo de relajación y el REM (Rapid Eye Movement, “movimiento rápido de ojos), periodo en que se producen los sueños. La conjunción de ambos se denomina ciclo del sueño.
Durante el periodo REM, nuestro cerebro pasa por cuatro fases. En la primera, el sueño es ligero y podemos percibir ruidos y movimientos, también se producen imágenes extrañas o fantásticas, por lo que hay un leve movimiento ocular. El sueño es más profundo en la segunda fase, pero se tiene la capacidad de despertar fácilmente y no se presenta movimiento ocular al igual que la tercera fase, donde el sueño es más profundo y hay una elevada amplitud de actividad delta en el cerebro. Es hasta la fase cuatro que el sueño es profundo y es difícil despertar.
En el estado REM se producen los sueños, hay mucha actividad ocular y desaparición del tono muscular. El cerebro está activo pero el cuerpo está inmovilizado, ya que el tronco muscular bloquea las neuronas motrices. Esto evita que tu cuerpo realice todos los movimientos que en el sueño estás realizando y los reduce a pequeños espasmos. Por ejemplo, si estás soñando que corres por un valle, la inmovilización producida por el estado REM evitará que te levantes de tu cama y corras hasta estamparte con algún muro de tu casa.
Es en este estado que se produce la parálisis del sueño. El cerebro tiene alta actividad cerebral y percibe una gran cantidad de información del entorno donde nos encontramos dando la impresión de que estamos despiertos, pero con el efecto inmovilizante en el cuerpo.
Hay hábitos que debemos tomar en cuenta para tener un buen ciclo del sueño y evitar este tipo de sucesos, entre ellos, tener horarios fijos de descanso, cenar ligero, no abusar del cigarro, alcohol y drogas además de mantener un peso adecuado.
La recomendación de los profesionales de la salud para salir de un episodio de parálisis del sueño es cerrar los ojos, relajarse, evitar entrar en crisis y concentrar los pensamientos en mover una parte de cuerpo. Cada fase tiene una duración específica, así que no te preocupes, tarde o temprano “el muerto” saldrá de ti.
